La empresa estatal india KABIL prevé iniciar la extracción de litio en Catamarca dentro de cuatro a cinco años. La firma explora cinco bloques que suman 15.703 hectáreas en Fiambalá con un desembolso inicial comprometido de USD 24M.
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La empresa estatal india Khanij Bidesh India Limited (KABIL) presentó ante un comité parlamentario en Nueva Delhi sus estimaciones para iniciar la producción de litio en territorio argentino en un plazo estimado de cuatro a cinco años. El cronograma operativo depende de la culminación de los estudios de prefactibilidad y factibilidad técnica que la compañía desarrolla en el noroeste argentino, un paso determinante para garantizar el flujo de insumos estratégicos hacia la industria automotriz y de almacenamiento eléctrico de su país.
El emprendimiento se estructura sobre un convenio suscripto en enero de 2024 entre la estatal asiática y la empresa pública provincial Catamarca Minera y Energética Sociedad del Estado (CAMYEN SE). El acuerdo concedió derechos exclusivos de exploración sobre cinco bloques de salmuera de litio que totalizan 15.703 hectáreas en el área de Fiambalá, departamento de Tinogasta, respaldado por un compromiso de inversión de 2.000 millones de rupias (aproximadamente USD 24M).
Las tareas de campo se iniciaron formalmente en octubre de 2024 mediante relevamientos geológicos, geofísicos y geoquímicos no invasivos. Tras la finalización de esa primera fase, la compañía tramita las autorizaciones ambientales necesarias para comenzar la etapa de perforación en las zonas que evidenciaron mayor potencial de mineralización.
Una vez validados los permisos correspondientes, el plan de trabajo incluirá ensayos metalúrgicos, la instalación de una planta piloto y el análisis integral de factibilidad económica para definir la viabilidad del yacimiento a escala comercial.
La incursión de KABIL en la Argentina responde a una política de Estado orientada a reducir la dependencia externa de materias primas para la electromovilidad y las tecnologías limpias. La corporación, conformada en 2019 como una empresa conjunta entre las firmas públicas NALCO, Hindustan Copper Limited (HCL) y MECL, busca adquirir y operar reservas de minerales de alto valor tecnológico fuera del territorio indio, evaluando de forma paralela proyectos de litio y cobalto en Australia.
En este marco, la disponibilidad de recursos en el noroeste argentino consolida al país como un destino prioritario para la inversión minera internacional, a la espera de que los ensayos técnicos confirmen la magnitud de las reservas para el inicio de la explotación comercial hacia finales de la década.
