En octubre la planta Centenario‑Ratones de Eramet Eramine alcanzó las 2.000 toneladas mensuales de carbonato de litio, cumpliendo su diseño de 24.000 toneladas anuales y abre la posibilidad de ampliar la producción a 35.000 toneladas, un 46 % más.
Eramet Eramine alcanzó en octubre la capacidad nominal de su planta de carbonato de litio Centenario‑Ratones, ubicada en la Puna salteña, al producir 2.000 toneladas mensuales, equivalentes a 24.000 toneladas anuales de diseño.
El proceso de ramp‑up se completó en 15 meses; en junio de 2026 la planta ya operaba al 90 % de su capacidad y la empresa había previsto alcanzar el 100 % a fin de año, objetivo que se logró dos meses antes.
"Alcanzar las 2.000 toneladas mensuales, a 15 meses del inicio del ramp‑up, es un hito muy importante para nuestra operación. Detrás de este resultado hay un proceso de aprendizaje, de superación de desafíos y, fundamentalmente, un gran compromiso de nuestros equipos. Hoy vemos reflejado ese recorrido en nuestra capacidad de producción y damos un paso clave para seguir creciendo", destacó Guillermo Simonutti, director de Operaciones de Eramet Eramine.
El desempeño de octubre indica que la planta llegó a su nivel nominal mensual; no implica que haya producido 24.000 toneladas durante los últimos doce meses, sino que alcanzó una tasa que equivale a esa capacidad anual, un indicador clave para evaluar su evolución operativa.
Por Panorama Minero
Con la planta operando a plena capacidad, Eramet Eramine estudia una expansión que añadiría aproximadamente 11.000 toneladas anuales, elevando la capacidad instalada de 24.000 a 35.000 toneladas, un incremento cercano al 46 %.
La propuesta aprovecha la infraestructura existente y la experiencia acumulada durante la puesta en marcha. Un estudio de prefactibilidad concluido el 1 de octubre y la fase de ingeniería de detalle están en curso.
La inversión estimada ronda los US$350 millones y, según informó el Gobierno de Salta, la decisión final podría tomarse a fines de 2027. La empresa también pretende incorporar el proyecto al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que brinda beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios.
Centenario‑Ratones se sitúa a 3.800 m s.n.m. y utiliza la tecnología de extracción directa de litio (DLE) desarrollada por Eramet, que separa selectivamente el litio de la salmuera mediante adsorción antes de convertirlo en carbonato.
La producción de carbonato de litio comenzó en diciembre de 2024; en 2025 la planta generó unas 6.700 toneladas. Eramet reporta una recuperación de litio superior al 90 % y un tiempo de procesamiento de una semana.
Los recursos estimados superan los 15 millones de toneladas de LCE extraíbles, con una concentración promedio de 407 mg de litio por litro de salmuera, lo que brinda una base sólida para futuras fases de crecimiento.
El avance de Centenario‑Ratones se inserta en una etapa en la que la industria argentina del litio mide su desempeño no solo por la cantidad de proyectos, sino por la capacidad real de producción. La estabilización de plantas y el cumplimiento de sus diseños son esenciales para evaluar la rentabilidad de las inversiones y sentar las bases de nuevas ampliaciones.
Para Eramet, la prioridad inmediata es mantener el nivel productivo alcanzado en octubre mientras avanza la ingeniería y las decisiones de inversión de la siguiente fase.
