Meta acordó desembolsar hasta USD 18.000M y restringir el tiempo de pantalla para adolescentes a dos horas diarias y bloquear el uso nocturno, tras demandas de casi 50 estados por los efectos adictivos de Facebook e Instagram.
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El gigante tecnológico Meta Platforms alcanzó un acuerdo extrajudicial por el cual desembolsará hasta USD 18.000M e implementará profundas modificaciones en el funcionamiento de Facebook e Instagram. El entendimiento busca poner fin a las demandas presentadas por la gran mayoría de los estados de Estados Unidos, que acusaban a la compañía de diseñar deliberadamente sus plataformas para generar adicción en menores y engañar a las familias respecto a los estándares de seguridad digital.
El acuerdo, anunciado tras el inicio de un juicio federal supervisado por la jueza de distrito Yvonne Gonzalez Rogers, incluye más de USD 17.600M destinados a 48 estados norteamericanos, Washington D.C. y diversos territorios, junto con USD 459M para resolver acusaciones de privacidad vinculadas al caso Cambridge Analytica. Entre las jurisdicciones más beneficiadas figuran California (USD 2.200M), Nueva York y Texas (más de USD 1.000M cada uno), mientras que estados como Florida y Nuevo México decidieron mantenerse al margen del pacto para continuar con sus litigios individuales. La erogación total representa el equivalente a entre tres y cuatro meses de beneficios netos para la corporación con sede en Menlo Park.
En el plano de las operaciones y el diseño de producto, la compañía comandada por Mark Zuckerberg asumió el compromiso de restringir durante la próxima década el uso de Instagram y Facebook para adolescentes a un máximo de dos horas por día. Asimismo, se bloqueará completamente el acceso entre la medianoche y las 6 de la mañana, salvo que exista un consentimiento explícito de los padres, y se reforzarán los filtros para evitar el consumo de contenidos no aptos para menores.
Pese a estas concesiones, la empresa negó haber incurrido en conductas ilícitas y no estará obligada a desmantelar sus algoritmos de recomendaciones personalizadas ni sus esquemas de publicidad segmentada. Algunos de los desembolsos pactados quedaron condicionados a que plataformas competidoras de peso como TikTok (ByteDance) y YouTube (Alphabet) adopten protecciones equivalentes para salvaguardar a los usuarios más jóvenes.
El caso forma parte de una ola masiva de litigios en tribunales estadounidenses que responsabilizan a las empresas de redes sociales —incluidas Snapchat y Google— por alimentar una crisis de salud mental juvenil asociada a trastornos de ansiedad, depresión y tendencias suicidas. Además de los reclamos por leyes de protección al consumidor, 29 estados acusaron a la firma de violar la ley federal COPPA al recolectar datos de menores sin autorización parental para entrenar modelos de inteligencia artificial generativa.
Aunque el entendimiento alivia la presión regulatoria inmediata, Meta y sus competidores aún enfrentan miles de demandas civiles radicadas por distritos escolares, municipios y particulares, con nuevas instancias orales programadas a partir de octubre en los tribunales de Los Ángeles.
