Científicos del Instituto de Botánica del Nordeste (IBONE), dependiente de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) y del Conicet, llevan adelante un proyecto de investigación enfocado en optimizar los esquemas de mejoramiento genético del pasto horqueta (Paspalum notatum). Esta especie forrajera autóctona constituye la base de la alimentación ganadera en los ecosistemas tropicales y subtropicales del nordeste argentino gracias a su rusticidad y adaptabilidad.

El estudio, desarrollado por el tesista Mario Facundo Pieropan bajo la dirección de los investigadores Florencia Marcón y Carlos Acuña, se propuso contrastar la eficacia de dos metodologías de selección recurrente y evaluar la precisión del uso de vehículos aéreos no tripulados (drones) para estimar el volumen de biomasa forrajera a campo. La ventaja biológica central de esta gramínea radica en su reproducción por apomixis —formación asexual de semillas sin fecundación—, un mecanismo que garantiza que las características agronómicas superiores fijadas en un individuo híbrido se transmitan de forma idéntica y estable a las siguientes generaciones.

A lo largo de un ciclo productivo que incluyó seis cortes de control, el equipo midió el rendimiento de materia seca y realizó relevamientos aéreos previos mediante cámaras multiespectrales para calcular el índice de vegetación de diferencia normalizada (NDVI). Aunque los dos métodos de selección arrojaron rendimientos productivos similares en la mayoría de los muestreos, el ensayo evidenció el fuerte impacto del régimen hídrico sobre el cultivo: la producción mermó considerablemente al registrarse apenas 180,2 milímetros de lluvia entre enero y marzo de 2025, frente a los 573 milímetros acumulados en igual lapso de 2024.

En cuanto a la tecnología de teledetección, las lecturas del índice NDVI reflejaron de forma parcial el comportamiento de la biomasa, mostrando que variables como la altura del dosel vegetal y la tonalidad foliar inciden sobre los registros de los sensores. Las siguientes etapas del proyecto se centrarán en analizar la tolerancia al frío y a las heladas invernales en los distintos materiales evaluados, con el objetivo de consolidar nuevas variedades comerciales de alto rendimiento para el sector pecuario regional.

Fuente: Bichos de Campo